林敏校长说，虽然1982年就出国了，去了欧洲，读硕士、博士，又到新西兰一所国立大学教书，在国外生活二十年，读书教书，确实也了解了西方主流社会他们教育文化社会。但始终觉得自己和生长的土地有着非常紧密的联系，很希望将来能有机会回到中国来做点事。2005年，松江正在开发一个大学城，需要有一些较好的教育资源，所以就在这创办了西外学校。在这12年的办学里，从第一年几百个学生，几十个教职员工，到今天有五千多个中外师生，创办到现在确实是很不容易的。

林校长说，国际化的双语人才，叫“全球公民”。中文是母语，但同时英文也变成母语或者准母语。从某种意义上来说，在坚持中国身份认同的前提下，变成一个国际化的人才是“全球公民”。中国的学生首先要把中国的身份，中国的语言，中国的社会和这片土地作为基本认同基础，因为这是安身立命的根基。然后要有自信和自尊，这样才能更开放，更包容。例如现在好多在美国读书的小留学生，他们不和美国人来往，在全是中国人的小圈子里生活，只上课的时候，才跟老师同学交流。这样的学习是有非常大的局限性的。这也是缺乏自信的表现。越是国际化的人才，越自信，而且从来没有一个所谓国际化的人才，是没有一个身份认同和民族认同和文化认同。

林校长认为，国际化课程，一定要是双语的。首先要把中国的语言文化学好，在这个基础上再把英语学好，要培养学生的跨文化沟通力，所以在西外是双班主任。学校里，半天学习中国国家规定的课程，半天学习其他整合在的课程，作为校本国际化的补充课程。在这个基础上，来培养孩子的一种真正的全球国际化的意识和视野。中国的课堂是高结构高控制的，基础知识的扎实，对应试是非常有效的。但西方的课堂是让孩子去探索发现，他们实际操作力超过我们，那么这些是需要在西方的低结构低控制的课堂当中慢慢培养出来的。如果都是高结构高控制，那孩子永远跟着老师走，但低结构低控制的课堂的缺陷是就是基础知识不一定很扎实。真正好的国际化教育，是要培养孩子这两种看上去是矛盾、对立、不相融合的能力和素质，但实际上一个真正的一流国际化人才，这两种能力素质都要有。